El ácido mirístico fue descubierto en 1841 en el fruto del árbol tropical Myristica fragrans, de donde proviene si nombre. Este es un ácido graso saturado conformado por una cadena larga de átomos de carbono
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Que es el ácido mirístico
El ácido mirístico, también conocido como ácido tetradecánico, es un ácido graso saturado que está presente en una gran cantidad de grasas tanto animales como vegetales, entre las cuales se encuentran el aceite de coco, la mantequilla y la manteca de cerdo, pero sobre todo, se le atribuye la nuez moscada de donde proviene, ya que al árbol que da origen a la nuez se le llama myristica. La mayor parte de las grasas saturadas se conservan en estado sólido a temperatura ambiente. Se presenta como un sólido similar a la mantequilla.
Fórmula química del ácido mirístico
Su fórmula química es C14H28O2 este ácido saturado se encuentra compuesto por 14 átomos de carbono
Cómo se produce el ácido mirístico
El ácido mirístico son ácidos grasos obtenidos de fuentes animales y vegetales, estos están constituidos por triglicéridos que son ésteres de una molécula de glicerina con tres ácidos grasos, estos se extraen por cloruro de metileno, se destilan y cristalizan con acetato de etilo. Gran parte de los triglicéridos se mezclan, es decir, 2 ó 3 de sus ácidos grasos son diversos. Los ácidos grasos naturales en su composición poseen un número par de átomos de carbono.
Alimentos que contienen ácido mirístico
Este ácido está presente principalmente en grasa animales y vegetales que está presente en pequeñas porciones en alimentos como:
- la carne contiene 3,7 g / 100 g
- Leche 0,3 g / 100 g
- pescados 0, 4 g / 100 g
- mariscos y grasa de crustáceos 1,5 g / 100 g
- Mantequilla 7,4 g / 100 g
- Manteca de cacao 0,1 g / 100 g
- Aceite de coco 16,8 g /100 g
- Aceite de palma 1 g / 100 g
- Maíz 0, 28 g / 100 g
- Queso parmesano 3,4 g /100 g
Función del ácido mirístico
Es la principal materia prima para la elaboración de tensioactivos, ésteres de ácidos grasos de sorbitán, ésteres de ácidos grasos de glicerol, ésteres de ácidos grasos de etilenglicol o propilenglicol. Además, se emplea para la síntesis de materia orgánica.
Por otra parte, desempeña una importante función en los procesos de estabilización metabólica del cuerpo que actúa a escala celular como un receptor de la proteína G, que advierte a las partes del cuerpo cuando se requiere una acción, lo que permite que el corazón lata más deprisa, se incrementa la producción de glucosa y se estimula el flujo sanguíneo en los músculos, ya que se cumple con la función de activación y desactivación de las enzimas adenilato ciclasa
Propiedades del ácido mirístico
- Punto de fusión: 58,8 °C
- Masa molecular: 228,36 g/mol
- Densidad: 0,8622 g/cm³
- Solubilidad: En agua, 22 mg / l a 30ºC. Soluble en alcohol absoluto, metanol , éter, éter de petróleo, benceno y cloroformo
- Descripción física: Solido cristalino brillante, Polvo
- Color: Blanco
- Punto de ebullición: 250,5 °C a 100 mmHg
- Punto de inflamabilidad: Mayor que 235 ° F
Usos frecuentes del ácido mirístico
El ácido mirístico es empleado para la síntesis de especias, materias orgánicas y como materia prima para la elaboración de varios productos
En la industria
Esta sustancia se emplea en las industrias para la fabricación de emulsionantes, agentes de curado, estabilizadores de calor de PVC y plastificantes, agentes impermeabilizantes, antiespumantes, agentes aromatizantes, producción de ceras, sales metálicas, ésteres, agentes de recubrimiento, velas y neumáticos
En la vida cotidiana
Es empleado en como ingrediente en cremas cosméticas, espuma para afeitar, jabones y detergentes, productos para el cuidado de la piel, cabello y uñas y en maquillaje para los ojos, gel desmaquillante, desodorantes y aceites de baño
En la comida
Este ácido es empleado como aditivo alimentario
Medidas de seguridad para manipular el ácido mirístico
Primeros auxilios
- Inhalación: Si este llega a ser inhalado se recomienda salir del lugar contaminado a un lugar que no esté contaminado, en casos extremos aplicar respiración artificial y acudir atención médica
- Ingestión: En caso de ser ingerido no se debe inducir el vómito, se recomienda beber abundante agua. Si la persona esta convulsionando o inconsciente no administrar nada, colóquela de costado e ir de inmediato a un médico
- En contacto con la piel: Lavar el área afectada con abundante agua durante varios minutos, quitar la ropa contaminada y volver a enjuagar. Si presenta enrojecimiento o ardor ir de inmediato a un médico
- En contacto con los ojos: Enjuagar con cuidado con agua o solución salina normal, no aplicar ninguna sustancia sin recomendación médica, ir por asistencia medica
Medidas contra incendios
Los incendios generados por este ácido son controlados por con químicos secos como el dióxido de carbono o un extinguidor
Medidas para limpiar derrames
Si se llega a generar un derrame mientras maneja este producto en primer lugar deberá eliminar todas las fuentes ignición, luego proceda a humedecer el material derramado con etanol y transfiera el material humedecido a un recipiente indicado. Use papel absorbente humedecido con etanol para recoger el material restante. Sellar el papel absorbente y cualquier cosa que pueda estar contaminada en una bolsa hermética. Y de último lavar con solvente las superficies contaminada y de último lavar con agua. No volver al lugar del accidente hasta que el área se haya verificado que esté correctamente limpia